Kolby do hodowli komórkowych zostały specjalnie zaprojektowane do pomyślnego wzrostu i namnażania komórek drobnoustrojów, owadów i ssaków. Najpopularniejsze odmiany obejmują kolby do hodowli tkankowych o płaskich ściankach, kolby Erlenmeyera i kolby typu spinner.
To samo naczynie hodowlane może zostać użyte ponownie, ale ryzyko zanieczyszczenia wzrasta przy każdym ponownym zaszczepieniu ze względu na gromadzenie się małych rozlanych pożywek na otworze kolby.